El reinicio de septiembre en Valencia: aquí todo el mundo es nuevo ahora mismo

Pasa esta semana por el campus de Blasco Ibáñez de la Universitat de València y lo notarás enseguida: las sonrisas un poco nerviosas, los móviles sacados para mirar el mapa, los grupitos de gente que claramente se acaba de conocer. Las clases empezaron el 14 de septiembre y unas 50.000 personas han vuelto a las aulas en toda la ciudad. Más de 2.100 llegaron desde fuera, con Erasmus o algún programa de intercambio internacional, muchos de ellos aterrizando en Valencia hace apenas unos días o semanas.

Si tú también te mudaste hace relativamente poco, o si eres nómada digital y acabas de volver de un verano repartido entre tu ciudad de origen y alguna otra, merece la pena pararse a pensarlo un segundo: esta semana, ahora mismo, no eres ni de lejos la única persona nueva en la sala.

La ciudad se reinicia en septiembre, no en enero

En casi todos lados, el "año nuevo, vida nueva" pasa en pleno enero, con el cielo gris y sin ganas de salir de casa. Valencia hace su reinicio de verdad ahora. El calor por fin afloja lo suficiente como para que las terrazas vuelvan a ser agradables. Empieza el curso. La gente que pasó agosto repartida entre dos o tres países vuelve de golpe a los mismos barrios de siempre. Hasta los barrios se apuntan a la fiesta: Benimaclet acaba de cerrar casi dos semanas de fiestas patronales, con mercado medieval, fuegos artificiales sobre la plaza y una mascletà que sacó a medio barrio a los balcones. Eso no es un evento para turistas. Son varios miles de vecinos, muchos de ellos sin haber nacido allí, montando una fiesta para su calle.

• Más de 36.970 estudiantes se presentaron el primer día solo en la Universitat de València
• Más de 2.100 estudiantes internacionales y Erasmus se incorporaron este curso
• Las fiestas de Benimaclet se celebraron del 10 al 21 de septiembre, con vecinos de toda la vida y recién llegados codo con codo en la calle

Si un barrio en el que no naciste te monta una fiesta en tu primer septiembre allí, algo te está diciendo la ciudad sobre lo abierta que está en realidad la puerta.

Por qué la fase incómoda dura menos de lo que crees

A nadie le gustan las primeras semanas en un sitio nuevo: los grupos de WhatsApp en los que aún no estás, los chistes internos que te has perdido, ese pequeño temor a presentarte solo a algún plan. Pero Valencia es lo bastante pequeña, y lo bastante paseable, para que esa fase incómoda dure poco si de verdad te presentas a las cosas. Un intercambio de idiomas en un bar de Ruzafa. Un grupo de running los domingos por los jardines del Turia. Una pista de pádel llena de desconocidos que en un mes ya son habituales. Ninguno de estos planes exige que ya conozcas a alguien. Solo exigen que vayas una vez.

Aquí la comunidad no es un efecto secundario, es la idea central

Lo que hace que la gente se quede en Valencia más tiempo del que tenía planeado normalmente no es la paella ni la playa, por buenas que sean las dos cosas. Es que la ciudad pone especialmente fácil dejar de ser turista en tu propia vida y volver a tener una agenda social de verdad: gente habitual en tu bar de siempre, un grupo de running, un chat que discute cada viernes dónde ir a comer.

Así que si llegaste en agosto preguntándote cómo se hacen amigos de adulto en un país extranjero, o si llevas aquí dos años y todavía sientes que te has quedado fuera de algo: esta es la semana para hacer esa cosa un poco incómoda y de media hora. Ve al intercambio de idiomas. Preséntate a correr. Di que sí al plan del grupo al que te acabas de unir. Septiembre en Valencia está prácticamente diseñado para eso.